“唧唧复唧唧，木兰当户织，不闻机杼声，唯闻女叹息。……”这首大约产生于后魏的乐府民歌《木兰辞》，将木兰女扮男妆、代父从军的传奇故事流传千古，将保家卫国、不慕荣华的木兰将军广扬寰宇。
明嘉靖《黄陂县志》说：“木兰将军，黄郡西陵人也，姓朱，父寿甫，母赵氏，无子、祷于建明山，……逐在娠，如期生女，是为木兰。……会突厥入侵，军书叠至，寿甫苦于赢弱不堪远征日夕忧虑。木兰……乃市鞍马，易戎服，为男子妆，代父从征。”木兰“一十二载，立功异域”，朝廷封她为将军。木兰不受朝禄，乞归故里，终年九十，葬于木兰山的将军庙下。唐会昌二年(842年)，在黄州任刺使的大诗人杜牧曾游木兰山，并赋诗《题木兰庙》，诗云：“弯弓征战作男儿，梦里曾经与画眉；几度思归还把酒，拂云堆上祝明妃。”明代徐谓将《木兰辞》增饰成剧，编写了杂剧《雌木兰》(又名《代父从军》)，剧中的主人公名“花木兰”，后世所言木兰姓花盖源于此。
然木兰故里至今仍为多说，众说纷纭中有“四”说较为人们关注。这四说分别是，武汉黄陂的朱木兰、河南虞城的魏木兰、安徽毫州的魏木兰、陕西延安的花木兰。但延安之说、毫州之说资料单一，尤其支撑延安之说的所谓墓碑，立于什么朝代、谁人为立，也不清楚，从碑之铭文分析，最早也不过明嘉靖年间，花姓木兰只不过是个戏剧人物而已。而武汉黄陂、河南虞城两地之“木兰传说”，2008年己双双列为国家非物质文化遗产。
在黄陂，不但有纪念木兰将军的木兰山及木兰山古建筑群等众多文化古迹，而且还有古时曾两次置木兰县的历史。《南齐书.州郡志》说，南齐司州安蛮左郡所辖诸县中，木兰县位列第一。木兰古县所辖地域包括今黄陂区北境及红安县西南和大悟县南部边缘区，其主体在今黄陂。《南齐书》虽未直接记载古木兰县何时所置，但从有关司州的说明中，便可知木兰古县的设置时间不晚于元徽四年(476年)。据《隋书.地理志》，木兰县粱陈时曾一度变更，曰梁安、梁兴，到隋开皇十八年(598年)又复称木兰。又据《新唐书.地理志》，自刘宋(420-479年)设置木兰县后，虽几经变动，到唐武德三年(620年)又省木兰县，木兰县历时百余年。今有专家学者考证研究后指出，木兰古县县名有朝廷追念褒扬木兰将军之意，距今约1600年的木兰古县治可能就在今木兰山北、滠水河边的大城潭。
（编审 | Mr.Lee）
